Vi har for vane at sige, at enhver kriminel organisation er en mafia, eller at enhver gruppeadfærd kan betragtes som en mafia: fodboldmafia, transportmafia, narkotikamafia, listen er lang.

• Opdag Frank Sinatras forbindelse til mafiaen
• 5 mafiafilm for dem, der er fans af The Godfather
• Oplev serier om mafiaen og gangstere

På trods af denne vane er det imidlertid ikke alle kriminelle organisationer og ikke alle kriminelle handlinger, der udføres af en gruppe mennesker, der kan betragtes som mafiaadfærd eller som en del af en mafia.

Enhver mafia har mindst ét kendetegn, der adskiller den fra andre bander, og den er som regel baseret på en kultur og en ideologi, der gør dens medlemmer i stand til at overleve døden eller fængsling.land.

En bande, der endda er opkaldt efter en mafia, som f.eks. "blodsugernes mafia", der blev opdaget i Brasilien i midten af 2006, forsvinder dog, efter at gruppen er blevet anholdt eller opløst.

En mafia er også præget af andre karakteristika, f.eks. den respekt, den får fra det samfund, som den indgår i, og det forretningsnetværk, der er etableret mellem mafiosi og f.eks. politikere, dommere og politiet.

Men i dag skal vi tale om et andet kendetegn, som findes i alle mafiaer, nemlig medlemmernes særlige karakteristika. De store mafiaer har snedige, manipulerende og yderst indflydelsesrige medlemmer. Vi har udvalgt de fem største af dem:

Carlos Gambino

Gambino blev født i Palermo på Sicilien i 1902 og voksede op i en familie, der havde århundreders forbindelser til mafiaen, og han kom ind i kriminaliteten, da han som teenager begyndte at begå mord.

Men da Benito Mussolinis fascisme begyndte at dominere Italien i 1921, emigrerede han til USA, hvor han hurtigt blev involveret i ulovlige forretninger, indtil han sluttede sig til Charles "Lucky" Lucianos gruppe. Med forbuddet mod salg af spiritus i 1939 blev han arresteret for smugleri og idømt 22 måneders fængsel, men kort efter sin løsladelse var han tilbage i branchen.

Gambino havde stor fordel af Anden Verdenskrig: han tjente millioner af dollars på at smugle spiritus og frimærker.

Efter at Luciano blev udleveret i 1940'erne, overtog Albert Anastasia kontrollen med Mangano-familien - den mest magtfulde familie på det tidspunkt - og Gambino blev hans højre hånd. I 1957 planlagde han Anastasias død og overtog forretningen.

Han herskede som øverste chef for New York-mafiaen indtil sin død i 1976, hvor han også tjente en formue på ulovlige forretninger. Selv om myndighederne kendte hans navn og vidste, hvem han var, kunne de aldrig bevise hans forbindelser og arrestere eller deportere ham.

Frank Costello

Frank Costello, også kendt som "mafiaens premierminister", var en yderst indflydelsesrig gangster, der overlevede de alvorlige gangsterkrige, regeringens kontrol og et mordforsøg for at kontrollere den magtfulde National Commission of Mafia Bosses, der blev grundlagt af Lucky Luciano.

Han blev født i Italien under det registrerede navn Francesco Castiglia og flyttede til Manhattan i 1895. Ligesom andre gangstere var han også medlem af Five Point Gang og blev arresteret for røveri, indbrud og våbenbesiddelse mindst fire gange mellem 1908 og 1918.

Han steg til toppen af den amerikanske underverden, kontrollerede et enormt spilimperium i hele USA og udnyttede politisk indflydelse som ingen anden Cosa Nostra-boss gjorde det. Frank blev en af de mest magtfulde og indflydelsesrige mafiabosser i USA's historie og ledede til sidst en kriminel organisation, der af loven blev kaldt den organiserede kriminalitets Rolls-Royce, FamilyLuciano - som senere blev til "Genovese-familien".

Lucky Luciano

Lucky Luciano, den mafiaboss, som vi citerede ovenfor i Carlos Gambino-historien, er kendt som "faderen til den moderne mafia" - og du vil forstå hvorfor.

Da New York-borgerne under Anden Verdenskrig frygtede nazismen, bad byens politichef den italienske mafia om hjælp. Ja, det kan man godt tro - det er derfor, vi siger, at mafiaen er meget forskellig fra forskellige kriminelle grupper og bander - men han anede ikke, at bombningen af Normandie i 1942 (et af tegnene på nazismens fremmarch) var provokeret netopPå det tidspunkt afsonede han en dom, men han ledede angrebet inde fra fængslet.

Nogle siger, at han også hjalp Brasilien under Anden Verdenskrig, men det er et emne for en anden artikel.

Salvatore Lucania blev født på Sicilien i 1897, men hans familie flyttede til New York, da han var ni år gammel. Som 10-årig blev han arresteret for første gang for at røve en butik. Som teenager blev han medlem af Five Points-banden - den samme bande, som Al Capone blev uddannet i.

Efter fem år med at etablere et imperium baseret på prostitution kontrollerede Luciano kriminaliteten på Manhattan. I 1929 var et bombeangreb tæt på at koste ham livet, og han begyndte at planlægge det nationale kriminalsyndikat.

Det var på det tidspunkt, at han organiserede en strid mellem gangstere, kendt som Castellammarese-krigen, som endte med de to rivaliserende bosser Sal Maranzano og Giuseppe "Joe the Boss" Masseria's død i 1931. Luciano overtog derefter kontrollen med New York-mafiaen og blev kendt som den mest magtfulde gangster i landet. I løbet af denne tid udvidede han og hans højre hånd, Meyer Lansky, forretningen i New York.I 1936 sluttede partiet imidlertid, og han blev idømt 50 års fængsel.

Selv om Luciano sad bag tremmer, lykkedes det ham at kontrollere mafiaen inde fra fængslet, og som vi fortalte ovenfor, var hans indflydelse så stor, at den amerikanske flåde i 1942 bad ham om at bruge sine forbindelser til italienske gangstere til at hjælpe med at lande tropper på Sicilien og beskytte amerikanske havne under Anden Verdenskrig.

Salvatore Riina

Salvatore Riina blev født i 1930 i byen Corleone og sluttede sig til mafiaen Corleone-familien som teenager og i en efterkrigstid, hvor den italienske organiserede kriminalitet var decimeret og havde alvorlige strukturelle problemer. Han sluttede sig til Luciano Leggios gruppe, som forsøgte at vælte den daværende Cosa Nostra-boss Michele Navarra. Riina begik sit første mord i 1949, ogblev idømt seks års fængsel.

Efter at have forladt fængslet vendte han tilbage til kriminaliteten i Corleone under Leggio, som var ansvarlig for cigaretsmugling, røverier og afpresning. I 1958 myrdede Riina og hans kumpaner Navarra, mens han kørte bil, hvilket var startskuddet til en krig mellem gangsterne, der varede indtil 1963 og resulterede i 140 gangstres død.

Regeringen forsøgte naturligvis at reagere på volden, men alle de involverede blev frikendt i deres retssager - dette er et hyppigt og meget almindeligt scenarie i mafialande.

Efter konflikten blev han nummer 2 i mafiaen, under Leggio og med Bernardo Provenzano som rådgiver. Da Leggio i 1974 blev dræbt, begyndte Riina at lede Cosa Nostra i et triumvirat sammen med Gaetano Badalamenti fra Cinisi og Stefano Bontade fra Palermo.

En ny krig mellem mafiaen i begyndelsen af 1980'erne endte med Badalamentis og Bontades død og gav plads til Riina, der blev genfødt som bossernes boss, og hans magt var så stor, at han efter sigende havde forbindelser til den tidligere premierminister Giulio Andreotti.

Men han bestilte de sprængninger, der dræbte anti-mafia-dommerne Giovanni Falcone og Paolo Borsellino i 1992, og det var en af hans største fejl, for disse angreb gjorde ham ekstremt målrettet. Han blev derefter arresteret i 1993, efter at have tilbragt 23 år i skjul, dømt til livsvarigt fængsel og sidder i fængsel den dag i dag - lige så godt, for han er en af de mest hensynsløse og farlige fyre i mafiaen, og det er ikke så underligt.Det var ikke så mærkeligt, at hans kælenavn var "Udyret".

Al Capone

Vi kunne naturligvis ikke udelade Al Capone fra denne liste.

Han er en af de mest berømte gangstere og en af de mest portrætterede i film og tv.Han blev født den 7. januar 1899 i New York og begyndte at begå kriminalitet som barn og deltog i to ungdomsbander, inden han fyldte 14 år.

Som ældre mand sluttede han sig til den berømte Five Points-mafiaorganisation på Manhattan - som vi allerede har omtalt et par gange i denne artikel - og i denne periode fik han sit kælenavn "Scarface" efter at have deltaget i et slagsmål i en bar og pådraget sig alvorlige skader i ansigtet. I New York blev han arresteret og begik sine to første mord, inden han blev sendt til Chicago i 1919.

I Chicago voksede han op i mafiahierarkiet, og i 1922 var han nummer to i området under Johnny Torrio. I 1925, da Torrio blev alvorligt såret i en bandekonflikt, overtog Capone, kun 26 år gammel, kontrollen over Chicago Outfit.

Al Capone har altid været kendt for at være ekstremt intelligent og voldelig, og mellem 1925 og 1930 forbedrede han Chicago-mafiaens forretninger. Han var ansvarlig for at bringe ulovligt spil, natklubber, kasinoer, hestevæddeløb og spiritus ind i mafiaen - under forbudstiden i USA - og hævede organisationens indtjening til omkring 100 millioner dollars i løbet afår.

Hans mest berømte mord fandt sted i 1929, da han beordrede den berømte Valentinsdagsmassakre og skød syv medlemmer af en rivaliserende bande med mere end 150 kugler i en garage i Chicago. Med det alibi, at han befandt sig i staten Florida, lykkedes det ham at undgå alle anklager.

På trods af sin berømmelse blev Al Capone først retsforfulgt, da det lykkedes myndighederne at rejse tiltale mod ham for skatteunddragelse. Det er rigtigt.

Han forsøgte stadig at bestikke juryen og dommeren, men han blev idømt 11 års fængsel og måtte betale store bøder. Al Capone forlod fængslet i 1939 og levede adskilt indtil sin død i 1947.